Torneo de Candidatos
En casi todos los deportes los cronistas echamos mano de esta frase para indicar que un veterano enfrenta a un novato.

El ajedrez no es la excepción. Desde hace años se efectúa en Amsterdam, patrocinado por la cadena hotelera NH, el encuentro entre jóvenes promesas en ascenso y un grupo de grandes maestros ya retirados (o casi) del tablero.
Otro ejemplo: El match entre Kasparov y Karpov de 1984. Contaba Kasparov con 21 años y  para entonces Karpov ya era considerado un veterano a sus 33.
Viene a colación lo anterior por la final del Torneo de Candidatos que enfrenta a partir de hoy, en Kazán, a los grandes maestros Boris Gelfand y Alexander Grischuk, donde Gelfand es el veterano de 42 años y Grischuk el joven de 27.
Para llegar al enfrentamiento con Grischuk, Gelfand se sacudió en los cuartos de final al gran maestro azerbayano Shak Mamedyarov 2.5 x 1.5, al ganar la tercera partida del encuentro y empatar la 1, 2 y 4. En semifinales Gelfand dejó en el camino a Gata Kamsky, de los Estados Unidos. Empataron las primeras cuatro partidas. Se fueron a otras cuatro de 25 minutos: empataron la primera y segunda, Kamsky ganó la tercera y Gelfand la cuarta para volver a hacer tablas.  En el desempate a cinco minutos, Gelfand ganó las dos. Marcador final: Gelfand 6, Kamsky 4. Gelfand  ha jugado 14 partidas en el Torneo de Candidatos y sus números son 8.5 x 5.5.
Grischuk enfrentó a Aronian en cuartos de final y lo eliminó en ocho juegos: 4.5 x 3.5. En semifinales venció en diez partidas (dos de ellas en blitz de cinco minutos) a Kramnik 5.5 x 4.5. En 18 partidas, Grischuk 10 x 8.
El palmarés de Boris  Abramovich Gelfand, quien nació en Minsk, Bielorrusia, es impresionante: campeón mundial juvenil, campeón de Europa (1987), ganador de los Torneos de Amsterdam, Palma de Mallorca (1990), Alekhine (Moscú, 1992), y Biel (Suiza, 2005).
Primer lugar en los Torneos Interzonales de Manila (1990) y Biel (1993).
En 2007 juega el torneo en México por el Campeonato Mundial de Ajedrez que ganó Vishy Anand, y obtiene el segundo lugar empatado con Kramnik.
Gelfand emigró a Israel en 1998 y desde entonces juega el primer tablero de su equipo en las competencias olímpicas.
Alexander Grischuk ha sido campeón juvenil de Rusia, campeón mundial de partidas rápidas (Israel, 2006), campeón del Torneo de Linares 2009, junto con Ivanchuk; forma parte del equipo ruso en las Olimpiadas de Ajedrez y es el número 12 en la lista actual de los mejores jugadores del mundo.
A juicio de algunos comentaristas, Grischuk y Gelfand sorprendieron al llegar a la final, donde los favoritos naturales eran Aronian, Topalov y Kramnik.
Grischuk confesó al International Chess Club: “Tuve suerte en algunas partidas, en otras jugué bien y en el blitz jugué realmente bien”.
Gelfand también dijo que la suerte estuvo de su lado.
El duelo a seis partidas por el derecho a retar al campeón mundial Vishy Anand empieza hoy y usted debe elegir a su favorito porque yo soy un pésimo pronosticador. Me limito a decir: ¡Que gane el mejor!
Las partidas se transmiten en vivo por fide.com, Internet Chess Club, y Chessdom.com.

Carlos Vázquez Escobar
carvaz50@hotmail.com
Naucalpan de Juárez, Edomex.
Jueves 19 de mayo de 2011