Ayer salió un muy interesante artículo sobre Rybka, quizás el programa más fuerte de ajedrez, que había dominado hasta hace pocos el ajedrez por computadora. El artículo completo, con las referencias y análisis sobre todo este asunto puede verse aquí. 

La cuestión simple es que por mucho tiempo se sospechó que Rybka era un clon -ciertamente modificado- de un programa de código abierto, llamado Fruit. David Levy, uno de los jerarcas de la Federación de ajedrez por computadora (entre otros juegos), escribió un extenso artículo sobre este tema, del cual hablé también en este blog (puede consultarse aquí al respecto). Y la pregunta seguía en el aire: ¿Era Rybka un clon de algún otro programa? Algunas conclusiones de Levy así lo hacían ver. Sin embargo, nada era conclusivo hasta que una serie de expertos en el tema tomaron el toro por los cuernos y comenzaron a analizar a Rybka, a partir de que éste empezó a jugar de manera notable. Así entonces, la International Computer Games Association (ICGA), ha descalificado y bloqueado a Rybka y a su programador, el MI Vasik Rajlich, de jugar en futuros campeonatos mundiales por computadoras, amén de exigirle a Rajlich que regrese los trofeos y premios en metálico que hubiese recibido cuando ganó los torneos mundiales de los años pasados (2007, 2008, 2009 y 2010). La ICGA acusa a Rajlich de plagio de dos programas, Crafty y Fruit, después de haber conformado un panel de investigación que analizó Rybka desensamblado el código ejecutable (pues Rajlich no ha dado acceso al código fuente). Los miembros del panel fueron: Secretariado:

• Robert Hyatt - (Crafty, Cray Blitz, World Computer Chess Champion in 1983 and 1986)
• Mark Lefler (author of Now)
• Harvey Williamson (part of Hiarcs Team)

Miembros:

• Albert Silver (software designer for Chess Assistant (1999-2002); currently editor of Chessbase News (2010-present))
• Amir Ban (author of Junior: World Champion 2002, 2004, 2006, World microcomputer Champion 1997, 2001)
• Charles Roberson (author of NoonianChess)
• Christophe Theron (author of Chess Tiger)
• Dariusz Czechowski (author of Darmenios)
• Don Dailey (author of Cilkchess, Star Socrates, Rex, Komodo)
• Eric Hallsworth (part of Hiarcs Team, Publisher of Selective Search magazine)
• Fabien Letousky (author of Fruit)
• Frederic Friedel (Chessbase.com)
• Gerd Isenberg (author of IsiChess)
• Gyula Horvath (author of Pandix, Brainstorm)
• Ingo Bauer (Shredder team)
• Jan Krabbenbos (Tournament Director of Leiden tournaments)
• Kai Himstedt (author of Gridchess and Cluster Toga)
• Ken Thompson (creator of Belle Chess Machine, World Computer Chess Champion 1980, Turing Award winner 1983, creator of B and C programming languages, Unix and Plan 9 developer). More Information about Ken can be found here http://en.wikipedia.org/wiki/Ken_Thompson
• Marcel van Kervinck (author of Rookie)
• Maciej Szmit (assistant professor at Technical University of Lodz)
• Mark Watkins (MAGMA Computer Algebra Group, School of Mathematics and
• Statistics, University of Sydney)
• Mark Uniacke (Hiarcs, World Microcomputer Champion 1993)
• Mincho Georgiev (Pawny)
• Olivier Deville (Tournament Director of ChessWars)
• Omid David (author of Falcon)
• Peter Skinner (Tournament Director of CCT--the major annual online computer chess tournament)
• Ralf Schäfer (author of Spike)
• Richard Vida (author of Critter)
• Richard Pijl (author of The Baron)
• Stefan Meyer-Kahlen (author of Shredder, multiple world champions from 1996-2007)
• Thomas Mayer (author of Quark)
• Tord Romstad (author of Stockfish, Glaurung)
• Tom Pronk (ProChess, Much)
• Vladan Vuckovic (Axon, Achilles)
• Wylie Garvin (game Programmer at Ubisoft Montreal)
• Yngvi Björnsson (The Turk)
• Zach Wegner (author of ZCT and Rondo, an upgraded version of Anthony Cozzie’s Zappa program, which was world champion in 2005).

Esta noticia sin duda es casi tan importante en el mundo del ajedrez como lo fue la descalificación del canadiense Ben Johnson en las Olimpiadas de 1988 después de que dio positivo en las pruebas antidoping. Aparentemente la resolución es definitiva y es claro que Rybka y Rajlich habrán caído en el desprestigio, quedando fuera de este tema del ajedrez por computadora. Yo quisiera imaginar que el MI Rajlich debe salir en defensa de su programa. Si es un trabajo original debe poder mostrarlo y además, así evitaría, además de las sanciones, el desprestigio en el que en este momento se encuentra. Habrá que ver qué reacciones hay. En el mientras, es muy lamentable que estas cosas pasen, pero es claro que los programadores que se esfuerzan porque sus programas cada día jueguen mejor y además, contribuyan a la resolución de los problemas con ideas originales, sean finalmente sobrepasados por alguien que copia código de manera "inteligente" y que logra éxitos sorprendentes basándose en trabajos de terceros, a los cuales, desde luego, no les da ni siquiera crédito.